A finals del segle pasat, a una petita localitat de la Albufera valenciana, Tonet està enamorat de la Nela. Quan aquest se'n va a la guerra de Cuba, Nela es casa amb l'home més ric del poble, el taverner Cañamel. A la tornada de Tonet, els enamorats tornaran a veure's i això serà el desencadenant d'una tragèdia.