La pel·lícula es divideix en una seqüència de 20 episodis completament separats un de l'altre, on tot i que cada episodi té una durada i una estructura molt diferent de les altres, totes estan relacionades amb un uniforme context temporal i geogràfic: el de Roma a principis dels anys seixanta. Tots els episodis giren al voltant d'una figura central, generalment caricatures, interpretades pels dos actors principals que apareixen alternativament o de forma conjunta. Alguns episodis són molt curts i tenen la longitud i estructura d'un esbós, mentre que altres són construccions més elaborades d'una història.