Charlot treballa en una cadena de muntatge. El ritme frenètic del treball el transtorna, i el seu cap, creient-lo boig, l'envia a una institució mental. Quan aquest surt de l'hospital, la policia el pren per un líder comunista, de manera que és detingut i traslladat a la presó. Quan, gràcies al seu bon comportament, és alliberat, entra a treballar en una drassana on, per accident enfonsa un vaixell en construcció. Detingut i alliberat novament, coneix una noia que viu al carrer. Amb ella viurà diverses situacions que els portaran a tenir-se, almenys, l'un a l'altre.